Desregulación de la electricidad y su efecto en Texas

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Lo que hace la desregulación de la electricidad es permitir a los consumidores elegir su propia compañía eléctrica y fomentar la competencia en el mercado libre. Texas pasó a la desregulacióde la electricidad en 1999, dividiendo el sector eléctrico en tres componentes principales: proveedores de generación, propietarios de transmisión y compañías de luz. Hoy, el estado es principalmente un mercado de electricidad desregulado. Sin embargo, todavía hay áreas de Texas que siguen siendo mercados regulados.

En 1999, George W. Bush promulgó la Ley 7 del Senado de Texas, dado paso al sistema eléctrico desregulado que ahora es el centro de los problemas del estado. La ley (que entró en vigor en 2002) eliminó los controles sobre los precios de la electricidad al por mayor y trabajó para eliminar los monopolios locales fuertemente regulados.

En los mercados de electricidad regulados, los clientes no pueden elegir su proveedor y están obligados a la empresa de servicios públicos en esa área. No tienen más alternativa que comprar electricidad de los monopolios regionales que poseen y operan todo el sistema eléctrico. Los clientes también tienen que comprar energía a precios regulados por el gobierno estatal y federal.

Efectos de la desregulación energética

La desregulación de la energía tiene un gran impacto en la vida de los tejanos y de los participantes en el mercado, incluidas las compañías eléctricas. Algunos de los efectos más significativos son los siguientes:

  • Probablemente uno de los aspectos más críticos de la desregulación es que les da a los consumidores el poder de elegir. Los consumidores ahora pueden seleccionar sus proveedores de electricidad para su establecimiento residencial y comercial. También pueden comparar y elegir los proveedores en función de sus servicios y las tarifas que se adaptan a sus objetivos, al igual que seleccionan cualquier otro artículo del hogar. Los consumidores deben saber que las mismas líneas eléctricas locales suministran la electricidad de una persona, independientemente de a quién la compre o cuánto le paguen.
  • Otro efecto significativo de la desregulación es la eliminación de los monopolios energéticos que solían establecer las tarifas de electricidad. Con la desregulación, las compañías de energía tienen la flexibilidad de ofrecer a sus clientes precios competitivos y una variedad de productos. Esta dinámica puede crear relaciones mutuamente beneficiosas para los consumidores y proveedores cuando se proporcionan adecuadamente y se seleccionan sabiamente.
  • La desregulación en Texas abre la puerta a numerosas opciones de energía más flexibles, gracias a que los proveedores pueden ofrecer una mayor variedad de soluciones. Sin embargo, también presenta tantos desafíos como oportunidades. Con tantos tipos diferentes de tarifas, planes, términos de contrato, tarifas ocultas, etc., existe una falta general de transparencia y una sensación de confusión. La gran cantidad de trucos y marketing hace que sea mucho más difícil para las personas comparar e identificar opciones que satisfagan tanto el costo, el estilo de vida y las preferencias.
  • A medida que las empresas energéticas se dan cuenta de que los precios competitivos y el marketing por sí solos no bastan para fidelizar a los clientes, aumenta la innovación y la personalización. Las principales compañías de energía están dedicando más tiempo y esfuerzo para comprender las necesidades de sus clientes y satisfacer mejor sus expectativas. Las utilidades del futuro están adoptando una nueva era de empoderamiento del consumidor con relaciones más transparentes y mutuamente beneficiosas.

Participantes claves en la desregulación eléctrica de Texas

Hay varios grupos u organizaciones que se dedican a supervisar, mantener, regular y vender la desregulación de la electricidad en Texas. Entre estos actores clave se encuentran,

Comisión de Servicios Públicos de Texas –

La Comisión de Servicios Públicos de Texas regula los servicios públicos de electricidad, telecomunicaciones, agua y alcantarillado del estado, aplica la legislación correspondiente y ofrece asistencia a los clientes para resolver sus quejas. La PUC de Texas se encarga de mantener y hacer cumplir la normativa relativa a la generación, transmisión y suministro de electricidad. También ofrece un servicio de atención al cliente relacionado con sus servicios para resolver conflictos entre consumidores, empresas de servicios públicos o REP.

 

Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) –

Este consejo gestiona y mantiene el flujo de la red eléctrica de Texas y maneja el 90% de la carga eléctrica de Texas. Supervisa y gestiona más de 1030 unidades de generación de energía y más de 52.700 millas de líneas de transmisión en todo Texas. ERCOT apoya el suministro de electricidad estable a 24 millones de tejanos. La ERCOT está gestionada por la Comisión de Servicios Públicos de Texas, en respuesta a la Legislatura de Texas. Algunas de las mayores áreas metropolitanas de las zonas de servicio de ERCOT son Houson, Fort Worth, Dallas, Corpus Christi, Midland y Odessa.

ERCOT tiene cuatro responsabilidades principales

  • Mantener la fiabilidad del sistema eléctrico de Texas.
  • Facilitar un mercado mayorista competitivo.
  • Facilitar un mercado minorista competitivo. En otras palabras, permitir la desregulación de la electricidad en Texas
  • Garantizar el acceso abierto a la transmisión.

 

Compañías de servicios públicos – Utilidades –

En muchos países del mundo, una empresa de servicios públicos es la principal responsable de la generación y distribución de electricidad en todos los espacios: residencial, comercial, industrial, etc. En Texas, hay cinco TDU principales, (cada una asignada a un área de servicio basada en la ubicación geográfica). Estas incluyen:

  • CenterPoint – CenterPoint presta servicio a unos 2,5 millones de clientes sólo en el área metropolitana de Houston, incluyendo:
    • Angleton
    • Alvin
    • Ciprés
    • Galveston
    • Houston
    • Pasadena
    • Richmond
  • Oncor Electric Utility Company – Con 120.000 millas de líneas y 3 millones de contadores de electricidad, Oncor proporciona servicios de distribución y transmisión de electricidad en el centro y oeste de Texas. Entre las ciudades a las que presta servicio Oncor se encuentran las siguientes
    • Área metropolitana de Dallas Fort Worth
    • Midland
    • Odessa
    • Killeen
    • Waco
    • Wichita Falls
    • Tyler
  • Texas-New Mexico Power Company
  • AEP Texas Central Division
  • AEP Texas North Division

 

Cooperativas eléctricas (Coops) –

Las cooperativas suministran electricidad a los clientes residenciales a través de líneas eléctricas de baja tensión. En Texas, las cooperativas forman parte de la Texas Electric Cooperatives (TEC). Incluye 11 cooperativas de generación y transmisión y 64 de distribución. Fundada en 1941, la TEC sigue funcionando hoy en día, centrándose en 7 principios, entre los que se incluyen la afiliación voluntaria y abierta, el control democrático por parte de los miembros, la participación económica de los miembros, la autonomía y la independencia, la educación, la formación y la información, la cooperación entre cooperativas y la preocupación por la comunidad.

Compañias de luz o Proveedores minoristas de electricidad – REP

En el centro de la desregulación de la electricidad en Texas están los proveedores de electricidad al por menor. Son las compañías de luz que ofrecen a los clientes tarifas eléctricas, servicios energéticos y planes de electricidad. Hay muchos proveedores de energía al por menor en Texas, algunos de estos REPs incluyen:

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